ოთხმა იდუმალმა თვითმკვლელობამ ლონდონის პოლიციას საქმე გაურთულა. ინსპექტორი დახმარებას სთხოვს დეტექტივ-კონსულტანტს შერლოკ ჰოლმსს. მის პარტნიორ დოქტორ ვატსონთან ერთად ჰოლმსი ათვალიერებს მიტოვებულ სახლს - ბოლო დანაშაულის ადგილს სადაც ნაპოვნია გარდაცვლილი ვარდისფერებში ჩაცმული ქალი. სიკვდილის წინ ქალს სურდა დაეწერა რაღაც სიტყვა. დედუქციის მეთოდის გამოყენებით, ჰოლმსი მიდის დასკვნამდე რომ ოთხივე მკვლელობა ეკუთვნის სერიულ მკვლელს..